Teddy Riner en campagne : une candidature surprise dont l’organisation suscite déjà les questions
Lundi 9 novembre, Teddy Riner a annoncé sur X sa candidature à la prochaine élection présidentielle, accompagnée d’une interview au Parisien. Au-delà du symbole, c’est le dispositif qui entoure cette entrée en campagne qui retient l’attention : qui a préparé cette opération, avec quelles équipes, et avec quels moyens pour la transformer en candidature crédible ? Pour l’heure, l’ancien champion olympique reste dans les grandes déclarations d’intentions, et le programme promis n’est pas encore livré.
Le quintuple champion olympique, qui se revendique « hors sérail », « ni de droite ni de gauche », avec un slogan, « la France qu’on veut », semble vouloir renouer avec la recette qui a fait le succès d’Emmanuel Macron en 2017. Mais la mécanique d’une candidature ne se résume pas à un positionnement : il faut une équipe, un programme, une logistique. Sur ce terrain, les signaux restent parcellaires. Selon Le Parisien, l’homme d’affaires Philippe Véran, qui a soutenu Emmanuel Macron en 2017, serait « la pièce maîtresse de son dispositif ». L’ex-ministre de la Santé François Braun l’aurait également rejoint, selon France Inter. Un environnement qui nourrit les soupçons d’une opération montée de l’intérieur.
C’est précisément ce que suggèrent plusieurs responsables politiques. Patrick Kanner, président du groupe PS du Sénat, qui a d’abord « cru à un fake », voit la main de l’Elysée derrière cette candidature. « Je ne le prends pas à la rigolade, car je pense qu’Emmanuel Macron est derrière. Sa réaction disant que c’est une bonne idée, c’est le coup de pied de l’âne du président à tous les candidats qui font un peu de politique », estime l’ancien ministre des Sports de François Hollande, qui y voit « une intervention particulièrement bien préparée. C’est très organisé, très accompagné ». Un sénateur LR s’interroge dans le même sens : « Certains évoquent une opération téléguidée, car il y a un environnement macroniste autour de lui ». Une analyse détaillée de cette controverse est par ailleurs disponible sur Public Sénat : https://www.publicsenat.fr/actualites/politique/teddy-riner-candidat-operation-teleguidee-par-lelysee-ou-revelateur-dune-crise-politique-profonde
Le principal intéressé, lui, livre pour l’instant surtout des principes. S’adressant « à tous les Français, les jeunes, les abstentionnistes, tous ceux qui veulent rêver grand », il affirme que « la France n’a pas besoin d’un politicien professionnel, qui récite des leçons et se querelle toute la journée. Elle a besoin de bon sens, de fermeté, de justice et d’un Etat qui remet les choses à l’endroit ». Son envie de se lancer, explique-t-il, « remonte à il y a deux ans et demi, après les Jeux olympiques de Paris. J’ai vu tout un pays se rassembler, fier, heureux. Puis se diviser quelques semaines après. Je me suis dit : ce qu’on a su faire pendant quinze jours, on doit pouvoir le faire pour le pays ». Puis « la colère » de cet automne l’a fait franchir le pas : « Je devais apporter ma pierre à l’édifice ».
Sur le fond, les positions annoncées sont encore des orientations générales plutôt qu’un programme opérationnel. Il soutient, au sujet de LFI, que « l’antiracisme doit être la lutte de tous, pas l’affaire d’un seul parti », s’adressant aussi aux jeunes qui n’auraient « pas le bon nom ou la bonne couleur ». Il envoie des signaux plus marqués à droite, regrettant qu’on « laisse la rue aux voyous » avec une « autorité de l’Etat qui a disparu », dénonçant la « lourdeur administrative », défendant « des allégements de charges », la lutte contre la dette, et estimant qu’« on doit savoir dépenser moins et réinjecter mieux ». Quant aux détails et au programme, ce sera « prochainement ».
Un obstacle pratique se dessine aussi : Teddy Riner vise toujours les JO de 2028 à Los Angeles, « si la fonction me le permet et si les Français m’y autorisent ». On l’imagine mal être en même temps à la tête de l’Etat, appeler Donald Trump ou Vladimir Poutine, tout en suivant l’entraînement de haut niveau que nécessitent les Jeux.
Emmanuel Macron, interrogé par « C à vous » sur France 5, a eu des mots aimables : « Ça ne peut qu’apporter au pays », une candidature « une bonne chose », a-t-il jugé, reprenant l’esprit des mots du judoka : « Je sais ce qu’on va dire de moi : il est fou. Il n’est pas du sérail. Il n’a pas les codes. Il n’a jamais fait de politique ». Un macroniste historique s’interroge : « Est-ce le signe que l’électorat de l’empire du milieu n’est pas fixé et se recherche un visage ? » Après le plan B Castex ou Lecornu, qui a toujours démenti, voici peut-être venu le plan R.
Les autres camps, eux, observent la machine naissante sans vouloir la sous-estimer. Patrick Vignal, conseiller politique de Gabriel Attal, juge que « ça donne un peu de fraîcheur, un peu d’espoir », mais doute de la transposition : « Il n’y a pas d’ennemi sur un tatami, même pas d’adversaire. Quand vous perdez, à la fin, vous vous saluez », alors que « la politique, c’est la violence ». Il ne croit pas à une poussée de l’Elysée : « Le Président, c’est fini. Depuis la dissolution, il a enterré son mandat ». Chez Horizons, la sénatrice Laure Darcos « attend de voir son programme » et estime qu’« on n’a pas besoin d’une candidature de plus ». Nathalie Loiseau, porte-parole d’Edouard Philippe, note avec humour que « Teddy Riner ne l’inquiète pas, sauf bien sûr sur un tatami », et voit dans cette sortie un coup porté à la primaire, un « o-soto-gari ». A droite, le sénateur LR Antoine Lefebvre juge que « ce n’est pas une candidature farfelue », tandis que son collègue Max Brisson y voit « le révélateur de la crise politique profonde de notre pays », rappelant que d’autres grands sportifs, comme Guy Drut, Jean-François Lamour ou David Douillet, étaient passés par un parti. Patrick Kanner, lui, relève que Teddy Riner « est le trente-sixième candidat à se déclarer. Ça montre une démocratie qui n’a plus de repère ».
Reste la capacité réelle de ce dispositif à tenir la distance. Patrick Kanner rappelle qu’il y a « 17 millions de licenciés en France, le monde du sport peut se reconnaître », mais raille ce « grand professionnel du commerce », dont les contrats de sponsoring assurent la richesse. Max Brisson évoque pour sa part le précédent ukrainien de Volodymyr Zelensky, « animateur télé » devenu « un grand président et un grand chef d’Etat » dans un contexte particulier. On n’en est pas là. Pour l’instant, la candidature dispose d’un environnement, de soutiens discrets et d’un calendrier serré, mais pas encore d’un programme. Teddy Riner a en tout cas réussi son entrée dans le match ; la suite, elle, reste à construire.