Le Trail de Bourbon 2026, l’une des cinq épreuves du Grand Raid de La Réunion, a rendu son verdict ce samedi 17 octobre : Alexandre Dépêche s’est imposé en 13 h 49 min 56 s, après 106 kilomètres d’effort et environ 6 200 mètres de dénivelé positif depuis Cilaos. Le Réunionnais a bouclé son parcours au stade de La Redoute, à Saint-Denis, où il est arrivé samedi matin après être parti vendredi soir de Cilaos.
Cette victoire possède une saveur particulière pour l’intéressé. Deuxième de cette même épreuve en 2025, derrière Jean-Charles Breton, Alexandre Dépêche prenait cette fois sa revanche et décrochait la première place devant Simon Bulloz et Kevin Lago. Le scénario rappelle celui qu’il avait déjà connu sur La Mascareignes, qu’il avait terminée deuxième l’année précédente avant de la remporter en 2024. Après une deuxième place, il revient donc l’année suivante pour gagner.
Le classement final de cette édition 2026 établit une hiérarchie claire. Alexandre Dépêche l’emporte en 13 h 49 min 56 s. Simon Bulloz prend la deuxième place en 14 h 14 min 33 s, à 24 min 37 s du vainqueur. Kevin Lago complète le podium en 14 h 41 min 01 s, à 51 min 05 s.
Le vainqueur n’a pas attendu les derniers kilomètres pour faire la différence. Une fois installé aux avant-postes, il a passé une grande partie de la course seul en tête. Il expliquait après l’arrivée avoir couru longtemps sans compagnie à partir de la Plaine-des-Tamarins, et avoir découpé mentalement son Trail de Bourbon en plusieurs portions afin de respecter les chronos qu’il s’était fixés. Cette gestion lui a permis de rester devant jusqu’au Maïdo, puis de conserver son avantage dans la deuxième partie du parcours. Même lorsque son poursuivant se rapprochait et que les informations sur les écarts devenaient moins précises, Dépêche ne cédait pas.
Simon Bulloz, lui, n’a jamais réussi à revenir sur le leader. Au petit matin, les deux Réunionnais occupaient les deux premières places de la course. Alexandre Dépêche passait La Possession en tête, suivi par Simon Bulloz, puis conservait encore son avantage à la Grande Chaloupe et dans les derniers kilomètres vers le Colorado, avant la descente finale vers Saint-Denis. À l’arrivée au stade de La Redoute, l’écart final s’établissait à 24 min 37 s. Bulloz expliquait à l’arrivée être parti prudemment et avoir tenté jusqu’au bout de revenir sur Alexandre Dépêche, sans parvenir à combler complètement son retard.
Le parcours proposait environ 106 kilomètres et 6 200 mètres de dénivelé positif, avec le passage par des secteurs emblématiques du Grand Raid : le col du Taïbit, Mafate, la Plaine-des-Tamarins, le col de Fourche, le Sentier Scout, le Maïdo, puis la côte Ouest, La Possession, la Grande Chaloupe et le Colorado avant l’arrivée à Saint-Denis. Plus court que la Diagonale des Fous, le Trail de Bourbon concentre néanmoins une grande partie des difficultés techniques et du dénivelé du Grand Raid.
Cette édition 2026 a rassemblé 1 317 coureurs inscrits, dont 770 Réunionnais et 48 participants internationaux, un chiffre qui témoigne de l’attrait durable de cette épreuve au sein du dispositif du Grand Raid de La Réunion.
Cette victoire récompense une progression régulière d’Alexandre Dépêche sur les différentes courses du Grand Raid. Le Réunionnais avait fait du Trail de Bourbon son principal objectif de la saison, au point de réduire volontairement son programme depuis le mois de juin afin de concentrer sa préparation sur cette échéance.
Quant à la suite logique, la Diagonale des Fous, Alexandre Dépêche ne semble pas pressé de franchir le cap. À l’arrivée, il a expliqué vouloir pour l’instant revenir vers des formats plus courts, autour de 40 kilomètres, qui demandent moins de temps d’entraînement et lui permettent de consacrer davantage de temps à sa famille. La Diagonale ? « Un jour, je pense », répond-il simplement. Après sa deuxième place en 2025, il transforme cette fois l’essai et inscrit son nom au palmarès de l’une des principales courses du Grand Raid de La Réunion.